嘉实多是由 Charles “Cheers” Wakefield 所建，起初名为“CC Wakefield & Company”。1899 年，Charles 辞去了 Vacuum Oil 公司的工作，开始创业，销售火车和重型机械润滑油。

在新世纪初，Wakefield 对两种新型运动机械装置（汽车和飞机）产生了兴趣。该公司开始为这些新发动机开发这样一种润滑油：在发动机启动时的低温状态下流动性要充足，在高温运转时又要足够黏稠。Wakefield 的研究人员发现，加入一定量的蓖麻油（一种由蓖麻籽制成的植物油），就成功了。他们称这种新产品为“嘉实多”。1919 年，John Alcock 和 Arthur Brown 在第一次跨大西洋飞行时，选择嘉实多作为发动机润滑油。

在帮助开发新型汽车机油之后，CC Wakefield 再次率先开创一种让客户注意到产品的新方法：赞助。嘉实多的名字出现在航空赛事、汽车比赛和试图打破陆地速度纪录的挑战的横幅和旗帜上。

到1960年，这种汽车机油的名字几乎盖过了该公司具有传奇色彩的创始人的名字，因此“CC Wakefield& Company”简称为嘉实多有限公司。1966 年，Burmah 石油公司收购嘉实多，2000年 BP 收购 Burmah- 嘉实多。